Giovanni Maria Tonella, 从一名鞋匠的儿子到企业家
1908年的那本面料样本成为了他的纺织生涯绝笔。Giovanni Maria Tonella参与了它们的设计和创作，却没来得及看到它们面世便于1907年9月19日离开了人世。他的毛纺面料品种丰富，粗纺品质优良，色调温暖，手感干爽，冬暖夏凉，有经典规则的图案，还有色彩选择。他离世时，家中的四名男性后代Adolfo、Gennaro、Enrico（与Tilde Loro Piana联姻）和Valerio（Itala Ferla的丈夫）已经有能力掌舵公司的经营和管理，他的遗孀Maria Trabaldo Togna及四个女儿Anna、Ersilia、Celestina和Mary则负责操持打理其他事务。一个人丁兴旺的家庭成就了一个不折不扣的大家族。
由Simone Rosetti拍摄的Giovanni Maria Tonella肖像照，选自Vincenzo Ormezzano著作的《Il Biellese nel suo svilupppo indiustriale: Trivero, valli del Ponzone, del Sessera con zona limitrofa》（1929年）一书
Giovanni Maria Tonella曾做过织布工，而他的父亲Bartolomeo（1815-1869）和祖父Antonio（1785-1844）都是以制鞋为生，出生于1852年5月8日的Giovanni Maria Tonella从未见过自己的祖父。他们世代生活在一个叫Cereie（更确切地说叫Cereje）的地方，这个地方只适合开作坊而不是建工厂，因为建工厂需要有水和场地，而那片山区既缺水也没场地，然而……
然而，一位不愿缝制鞋面、只想编织巴塔维亚斜纹的Giovanni Maria Tonella却凭着一腔执念做成了一些重要的事情。我们先从这家已不复存在的公司标签上的日期1873年开始吧，没错，那年的Giovanni Maria Tonella还很年轻，只有21岁，但那个年代21岁不仅已是成年人，而且已是有担当的男子汉，为什么就不能相信公司的创始人是他呢？哪怕只有千分之一要归因于他呢？但目前我们的手头上仍没有任何关于公司的确切生产和贸易经营材料说明。
不管怎样，1876年，24岁的Giovanni Maria Tonella与其他企业家组成了以帮助工人为目的的“储蓄联盟”。
1882年，Giovanni Maria Tonella开始自称 “工业家” 。同年8月，他在《L’Eco dell’Industria – Gazzetta Biellese》报纸上登出了一些出售设备的广告， “一台英国原产的纱锭219细纱机；一台Canepa系统的废物搅拌机；一台80厘米的滚筒粗梳机，所有设备状况良好，条件优越”。这些备工和纺纱设备当时都在Cereie，说明那时他的工厂还在那个地区。次年秋天，他又从Cereie登出广告，尝试卖掉Canepa搅拌机和“一台直径8米、内径宽72厘米、外有铸铁齿轮的纯红松木制的水车，设备状况完好，跟新的一样”。这可是个庞然大物呀！这个水车很可能原来是放置在一个用水力不多但落差很好的磨坊中。
维达莱的历史档案馆中至今仍保留着与Giovanni Maria Tonella有关的文献记载和样本，但都比较近代，不属于那个遥远的年代。对很多纺织工业家来说那是个非常艰难的时期，社会的各个层面都呈示在动荡不稳的局面中。在咬牙坚持了十多年后，Giovanni Maria Tonella也不得不折服于残酷的现状。1894年他最终宣布破产，发生这样的事情并不可怕，无需大惊小怪，在那个年代是在所难免的事情，能幸免翻船的只有少数人。许多人破产后还会重拾老本行，更多人会另谋出路，归来仍是少年。有多少比耶拉甚至意大利纺织业史上可圈可点的光辉人物19世纪末在法院申请了破产后仍能够东山再起，名气依旧大噪！
当年的文献资料中并没有透露出Giovanni Maria Tonella创业失败的具体原因，但当时的报纸提到了另一位叫Celestino的Tonella家族成员，他是Giovanni Maria的远房表亲，貌似是他造成了前者的经营失败。Giovanni Maria Tonella宣告破产时情况确实不容乐观，他不得不将“布料、天然和加工羊毛、绵花、经编机、纱线、油脂、设备、货车、汽车、家具”出售给开价最高的买主。售卖活动于1894年9月18日开始，持续了整个秋季，期间尽管价格降幅不断扩大，直到1895年夏天还没完成。这是1895年7月11日刊登在《L’Eco dell’Industria》上的一则广告：
1895年7月11日《L’Eco dell’Industria》中的广告及一幅Ruston, Protor & Co.的广告，广告中有Giovanni Maria Tonella从他们那里购买过的一台 “两缸机车”。广告中提及的Scheuber先生是Melchiorre Scheuber，这位原籍瑞士的比耶拉人于19世纪末在Cervo河畔建立了一家非常著名的纺织机械厂。
Giovanni Maria Tonella甚至被迫卖掉了他的蒸汽拖拉机……他真的已经跌到了事业的谷底？
很有可能。但那个糟糕的时刻在一定程度上已经成为了过去，因为此时这名Trivero的织布工时来运转，又重启了另一段工业冒险。也许他只是在等待时机以便早日让他的孩子们参与到他在Sessera河畔新创建的企业建设中来。今天我们已无法查证事情是如何进展的，但在1894年宣布破产后，Giovanni Maria Tonella与岳父Quirico Trabaldo Togna，或者更可能是跟他的妹夫Pietro Trabaldo Togna一起合伙创建了一家名为“Tonella & Trabaldo”的公司，在Pray这个地方生产“新颖的天鹅绒和纯色面料，中等精细” ，这是1897年比耶拉地区的Allara指南中的记载。20世纪20年代末，Vincenzo Ormezzano在其关于比耶拉Valsessera地区工业发展的著作中写道，Giovanni Maria Tonella “以其有限的资源先跟自己的兄弟Antonio后跟Zignone Luigi先生【后来成为了Quorona地区纺织工业化的先驱者，编者按】，然后又跟自己的妹夫Pietro Trabaldo Togna【后成为伟大的Lanificio Trabaldo Pietro Togna di Pray毛纺公司的创始人，编者按】一起，用智慧和能力对毛纺工业进行了解说，为自己的后代留下了一家整个Valsessera地区最成功的企业）” 。在那个充满了不确定值和不稳定值的时代大背景下，一个企业发展的过程中历经不同的创业经历以及合作伙伴关系的多变性都属于正常的游戏规则。
而家族企业往往会拥有更坚实的基础和更坚强的核心力。1907年5月9日，Adolfo、Gennaro和Enrico与他们的父亲一起创建了 “Giovanni Maria Tonella & Figli”公司，从此在Ormezzano村开启了充溢着荣誉和成功的新篇章。
面料本身的流露就已胜过千言万语。那些年的面料至今仍完美地保存在维达莱历史档案馆中，静静地讲述着现代和古典风格的服装，都是天鹅绒的，数量不多，甚至还有运动休闲风格的服装，尽管使用的纱线并不是非常的精细，但别有新意的图案设计更能衬托出织物的品质。完美折衷了创意和亲民路线价格两者。
图为1900年Lanificio Giovanni Maria Tonella & Figli 的面料样本
图为1900年Lanificio Giovanni Maria Tonella & Figli 的面料样本
Giovanni Maria Tonella于同年离开了人世，那份春天时起草的公司成立契约似乎已经预示了一个萧瑟和凋落的冬天的到来。也许Giovanni Maria Tonella当时已意识到自己病患在身时日不多，很多事情要做好交代，不能再拖延下去了。报界是这样向他告别的： “菊花。我们虔诚地在埋葬着杰出工业家Tonella Giovanni遗体的坟墓上敬献一枝花，年仅55岁的他生前受到了广大工人和家属的爱戴，得到了全体同事和同行们的尊敬。特向遗孀、孝子孝女及其家属表示沉痛的哀悼。”
他的离世并没有让Flecchia工厂的纺纱机和织布机生产按下停止键，因为那时他的家族已经在那片土地上安生乐业许多年了，他们的命运已经与建在Flecchia丘陵和Pray小镇间河岸上的工厂、与Piantino家族的命运紧紧地交集在了一起。
而这已是另一个故事了，一个值得在另一集中讲述的故事……
